Was ist Halitosis?

Die komplexe Welt der Halitosis.

Obwohl der Ausdruck Mundgeruch am häufigsten verwendet wird, lautet der medizinische Fachbegriff für unangenehmen Atemgeruch Halitosis. Der Begriff tauchte erstmals 1921 in den USA auf – auf dem Etikett einer Flasche Mundspülung, und ist eine Kombination aus der lateinischen Form „halitus“ (ausgeatmete Luft) und der griechischen Endung „osis“ (Suffix, das eine krankhafte Veränderung beschreibt).

Halitosis kann durch mehr als 80 verschiedene Ursachen ausgelöst werden. Eine der größten Herausforderungen bei der Behandlung von Mundgeruch besteht genau darin, dass es zahlreiche mögliche Ursachen gibt und das Thema in den Zuständigkeitsbereich verschiedener medizinischer Fachgebiete fällt. Daher wäre es eigentlich treffender, von „Halitosen“ im Plural zu sprechen.

Ein Problem, das die Lebensqualität beeinträchtigt.

Obwohl der medizinische Fachbegriff relativ neu ist, handelt es sich um eine der ältesten Erkrankungen, die besonders negative Auswirkungen auf sozialen Beziehungen hat.

Das Bewusstsein, an Mundgeruch zu leiden, hat psychologische Folgen, die sich in sichtbaren Verhaltensweisen zeigen – wie etwa dem ständigen Bedecken des Mundes beim Sprechen, dem Einhalten eines größeren Abstands zu anderen als üblich oder sogar dem vollständigen Meiden sozialer Kontakte.

Dies liegt daran, dass der einfache Vorgang des Riechens eine große emotionale Bedeutung hat: Er kann Nähe oder Ablehnung hervorrufen oder sogar Erinnerungen wecken. Die Wahrnehmung von unangenehm riechendem Atem führt in der Regel zu einem Anstieg negativer Emotionen wie Reizbarkeit, Unbehagen, Nervosität und Unruhe.

Halitosis als Hinweis auf eine zugrunde liegende Erkrankung.

Der menschliche Atem (auch wenn er als normal angesehen wird) ist ein Gas mit einer komplexen Zusammensetzung. Wissenschaftler haben eine Vielzahl flüchtiger Verbindungen identifiziert und festgestellt, dass eine Probe der ausgeatmeten Luft über 200 verschiedene Verbindungen enthalten kann. Eine Vielzahl von Faktoren bestimmt, welche dieser Verbindungen nachweisbar sind …

… im menschlichen Atem, insbesondere der Gesundheitszustand, die körperliche Verfassung, Krankheiten, Ernährung, Medikamenteneinnahme, Umweltfaktoren und der Lebensstil.

Daher ist Mundgeruch ein Indikator für eine abnormale bakterielle Aktivität oder die Beeinträchtigung eines physiologischen Mechanismus.

Das Erkennen und Identifizieren der Ursache von Mundgeruch kann eine wichtige Rolle bei der Früherkennung bestimmter Krankheiten spielen. Beispielsweise kann eine unbehandelte Parodontitis (Zahnbetterkrankung) zu vorzeitigem Zahnverlust führen. Aus diesem Grund ist es notwendig, das Bewusstsein für das Krankheitsbild Halitosis zu schärfen , damit sie von den Betroffenen selbst oder von außen erkannt wird – denn anhaltender Mundgeruch ist ein Anzeichen dafür, dass im Körper etwas nicht richtig funktioniert.

Die häufigsten Ursachen für Mundgeruch.

Ein im Jahr 2010 vom Breath Institute veröffentlichter Bericht bestätigte, dass die Ursache für etwa 60 % der Fälle von Halitosis im Mund zu finden ist.

Extra-orale Ursachen (im Zusammenhang mit dem Atmungssystem, dem Verdauungstrakt oder systemischen Ursachen) werden mit etwa 17% der Fälle in Verbindung gebracht. Die Diagnose dieser extra-oralen Ursachen erweist sich meist als komplex und erfordert den Einsatz modernster Technologien. Deshalb wird Patienten stets empfohlen, ein spezialisiertes Halitosis-Zentrum aufzusuchen.

Die verbleibenden 23 % der Fälle betreffen Patienten, die zwar wegen Mundgeruchs eine Behandlung aufsuchen, bei denen jedoch keine tatsächliche Halitosis diagnostiziert werden kann. Bestimmte Zustände wie verminderte Speichelproduktion, Verdauungsprobleme, Stress und/oder Angststörungen führen dazu, dass Geschmacksempfindungen fälschlicherweise als Geruch wahrgenommen werden – wodurch Betroffene glauben, unter Halitosis zu leiden.

Das Tabu brechen.

Schätzungen zufolge leiden über 25 % der Bevölkerung regelmäßig unter Mundgeruch – unabhängig von Geschlecht, Alter oder sozialem Status – und 50 % der Menschen haben sich irgendwann einmal Sorgen um ihren Atem gemacht. Dennoch herrscht trotz der zunehmenden Bedeutung, die dem sozialen Einfluss von Halitosis beigemessen wird, insbesondere im Hinblick auf die gravierenden Auswirkungen auf die Lebensqualität der Betroffenen, noch immer große Unwissenheit über dieses Thema.

Zudem ist Mundgeruch häufig ein humorvolles Thema und ein leichtes Ziel für allerlei Witze und Spott. Dass viele Menschen sich zwar häufig Gedanken über ihren Atem machen, sich aber nicht trauen, offen darüber zu sprechen, zeigt deutlich, wie fehlgeleitet unsere Gesellschaft im Umgang mit diesem Problem ist.

Sollten wir jemandem, der an Halitosis leidet, darauf hinweisen?

Ohne Zweifel lautet die Antwort: Ja. Überraschenderweise hat sich gezeigt, dass Kolleginnen und Kollegen sowie enge Freundinnen und Freunde von Menschen, die unter Halitosis leiden, das Thema lieber nicht ansprechen und stattdessen schweigen. Befragt nach ihrer Haltung begründen sie diese damit, dass es sich um ein sensibles Thema handle und sie sich dabei unwohl fühlen, es offen zur Sprache zu bringen.

Wenn diese Information jedoch mit Einfühlungsvermögen, echter Sorge und Takt übermittelt wird, wissen Betroffene dies sehr zu schätzen. Patienten, die eine Halitosis-Sprechstunde aufsuchen, äußern große Dankbarkeit gegenüber der Person, die sie erstmals auf ihr Problem aufmerksam gemacht hat.

Medizinische Bibliothek über Halitosis

Informationen zu den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen über den menschlichen Atem.